Hallo liebe Leser, Follower und Interessenten,
ich habe ich mich entschlossen, auch hier im Web etwas beizutragen, was alle, die den Roman kennen (oder noch kennenlernen wollen) interessieren könnte.
Es handelt sich um Details und Informationen aus der Schreibwerkstatt, sozusagen Berichte und Fakten von hinter dem Vorhang. Einiges davon stammt aus meiner Recherche für das Buch und ist in den Schreibprozess eingeflossen. Anderes diente vor allem der Inspiration.
Alles in allem ist dies zurecht ein 'Making of' verteilt auf mehrere Postings, denn ich werde nicht alles auf einmal zusammenfassen können. Vielmehr werden Stück für Stück und Tag für Tag weitere Einzelheiten zusammenkommen.

Ich wünsche allen schon jetzt viel Vergnügen.
Euer Jay

Teil I
Es freut mich, dass das Cover zum Buch bisher von Lesern und Rezensenten positiv aufgenommen wurde. Es ist das bisher aufwendigste Cover, das ich bisher erstellt habe. Es besteht aus insgesamt knapp 40 Elementen und fast genauso vielen Layern (Ebenen). Wobei einige der Elemente und Grafiken aus Shutterstock stammen. Da reichen meine Fähigkeiten zur Malerei dann doch nicht aus.

Fun Fact: Das Design stammt aus eigenem Hause und ist erstaunlicherweise seit dem ersten Entwurf nicht geändert worden. Es entspricht noch der ursprünglichen Idee, die der Geschichte zugrunde lag, noch bevor das erste Wort für den Roman geschrieben war.

Teil III
Auch für diesem Roman gibt es Vorbilder.
Wer behauptet etwas völlig Neues zu erfinden und schreiben zu können, der wird bei einiger Recherche bemerken, dass jede Idee, jeder Roman und jede Geschichte schon mindestens einmal erfunden und niedergeschrieben wurde.
Aber man macht etwas eigenes daraus und versucht, dem Ganzen den eigenen Stempel aufzudrücken.
Was ich gerne lese, ist daher sowohl Inspiration als auch Vorbild.
Neil Gaiman, Haruki Murakami, Stephen King und sicher auch Tolkien gehören dabei zu den prägenden Leseerfahrungen. Aber auch Stephen Donaldson, Roger Zelazny, Michael Moocock, Michael de Larrabeiti, Mervyn Peake oder Barbara Hambly können mich immer wieder faszinieren. Sogar ein neuerer Autor wie Ben Aaronovitch sollte nicht unerwähnt bleiben.

Fun Fact: Zwischndurch lese ich gerne Comics (wenn sie denn gut gezeichnet sind). Das können sowohl Klassiker wie Tim & Struppi sein oder US-Comics mit eher heldenhaftem Zuschnitt. Hauptsache, die Geschichte reißt mich mit. Meine großen Inspirationen sind hier Richard Corben und Jean Giraud (Moebius).

Teil IV
Die Geschichte von Ich, Santa zeigt am Ende, warum der Titel (Cover) so gestaltet ist, wie es nun mal ist. Warum letztlich der Schal und die Mütze abgebildet sind, aber eben kein Kopf oder Gesicht. Wobei ebenso deutlich wird, warum Schal und Mütze (im wahrsten Sinne des Wortes) auf gewisse Weise neu gestrickt sind.

Fun Fact: Der Titel (und somit auch die Endzeile des letzten Kapitels im Hauptroman) waren von Anfang an vorhanden, d.h. beim Schreiben immer präsent und schon vom ersten Wort an exakt so vorgegeben.

Teil VII
Findige Leser haben sich (und letztlich auch mich) gefragt, wie es denn zu der außergewöhnlichen Mischung von Fantasy und Realität in der Geschichte gekommen ist. Woher eigentlich die Idee kam, den Roman zu schreiben und warum enthält er Elemente von Abenteuergeschichte, Sage, Fantasy, ja sogar Märchen?
Dazu fällt mir ein, dass ich einige meiner Lieblingsautoren aus dem Bereich Magischer Realismus noch gar nicht erwähnt habe. Gabriel García Márquez gehört genauso dazu wie Carlos Ruiz Zafón.

Wikipedia definiert das so:
"Der magische Realismus vermischt die Grenzen zwischen Realität und Phantasie. Volkskultur, Mythologie, Religion, Geschichte und Geographie verschmelzen in den Texten und sind immer erkennbar. Er kombiniert zwei Konzepte, die in den Industrienationen als gegensätzlich gelten: Realität und Mythologie/Phantasie/Magie – doch der Gedanke ist, dass diese beiden im Sinne eines Balanceakts sehr wohl nebeneinander existieren können und nicht zwangsweise im Konflikt stehen.
Magischer Realismus ist eine Untergattung der Phantastik und einige Autoren sehen zudem enge Übereinstimmungen zwischen magischem Realismus und (der nicht mit der Phantastik zu verwechselnden) Fantasy."

Meiner Meinung nach ist der Magische Realismus längst nicht mehr auf lateinamerikanische Literatur beschränkt und kommt auch nicht nur aus dem spanischen Sprachraum. Haruki Murakami macht genau dies auf Japanisch, auch wenn er so manches Mal sogar in das Genre Science Fiction übergeht.

Fun Fact: Die Idee zu einem solchen Roman trug ich schon einige Jahre mit mir herum, bevor das erste Wort geschrieben war. Manche Ideen müssen reifen, bevor sie das Licht der Welt erblicken.

Teil VIII
Die lange schriftstellerische Reise mit dem Roman von der Idee, über die Umsetzung bis zur druckfertigen Entstehung ist für mich auch eine musikalische Reise. Da tauchen Titel und Melodien auf, die mich unweigerlich anziehen und bis zum Ende begleiten.
In diesem Fall stammten sie (wie schon am Ende der Danksagung erwähnt) aus der Feder von Wojciech Kilar, Rachel Portmann und Stephen Warbeck.
Es handelt sich jedoch, wie die Komponisten vermuten lassen, überwiegend um Soundtracks, also Filmmusiken. Damit ist klar, dass es sich vorwiegend um klassische Musik und vor allem um Musik ohne Gesang oder Lyrics handelt. Popmusik höre ich zwar zwischendurch ebenso gerne, aber durch den Gesang und den nicht selten drängenden Rhythmus lenkt sie sehr vom Schreiben ab. Da tut man sich mit sanften Klängen und der bildhaften, wenn nicht filmhaften, Struktur von Soundtracks einfacher.
Einigermaßen düster war es zu Beginn des Buches mit Kilars Thema zu Bram Stokers Dracula.
Die Mitte bestimmt sich durch Portmans Track zu Die Herzogin (The Duchess).
Und den letzten Teil unterlegte ich gerne mit Warbecks Endmelodie zu Shakespeare in Love.

Fun Fact: Ein Komponist hat es leider nicht mehr in die Danksagung geschafft, obwohl ich ihn sehr schätze und eines seiner Lieder ganz am Ende des Schreibprozesses recht oft gelaufen ist. Hans Zimmer hat mit seiner bekannten Melodie zum Film Gladiator für mich das positive, aufbauende Stück geschrieben, das sehr schön die Stimmung am Ende des Buches kennzeichnet.
Now we are free, gesungen von Lisa Gerrard.

Teil IX
Manch Leser mag sich wundern, dass der Protagonist des Buches keinen Namen trägt (eine in der Belletristik an sich nicht ganz unübliche Praxis).
Die Hauptfigur hat einen Namen, aber zumindest waren einige Leser irritiert, dass der Name nirgends genannt wird. Das hat Methode. Wer das Buch bis zum Ende gelesen hat, für den schließt sich der Kreis. Der Zusatz auf dem Cover (Willst du werden, was du bist, leg deine Vergangenheit ab.) zeigt auf einmal ein ganz andere Seite auf. Der Protagonist ist von Beginn an eine besondere Persönlichkeit, er weiß es nur noch nicht. In ihm stecken bereits all die Fähigkeiten, die er aber noch nicht kennengelernt und entwickelt hat. Dass heißt, der Name des Protagonisten steht schon in großen Lettern auf dem Cover.

Fun Fact: Es bleibt offen, wo genau die Handlung stattfindet. Die Stadt (Land / Umgebung) ist nirgends explizit genannt. Es könnte überall sein. Das ist der Grund. Es kann und darf überall sein, uns überall entgegnen und betreffen.
Santa kennt jeder. Er ist ein Phänomen in unzähligen Ländern und eigentlich überall zu Hause.

Fun Fact: Ebenso ungewöhnlich wie das Gemälde ist der Song der Rock/Popband Queen, das Sänger Freddie Mercury zu Beginn seiner Karriere auf dem Album Queen II verewigt hat. Ein verrücktes Stück Musikgeschichte ebenfalls inspiriert durch das außergewöhnliche Gemälde.

Teil XII
Wer die Chance hatte, bereits einen Blick in die vorab veröffentlichten Kurzgeschichten um die Kinder der Erde zu schauen, der wird bemerkt haben, dass dort weitere wichtige Charaktere auftauchen.
In Engel der Frequenzen hatten wir einen Kurzauftritt von Maja. Sie ist die Hüterin über den Mai und bringt den Frühling über das Land. Unglücklicherweise ist da auch ab und an ein bisschen Regen dabei, wie die Hauptfigur der Geschichte sehr bald erfährt.
In der zweiten Story aus Engel der Frequenzen begegnen wir Malys, einem Succubus und somit nicht ganz ungefährlichen Mitglied der Schwesternschaft. Sie erzählt, dass sie im Februar ihre Hochphase hat. Da spricht sie die Wahrheit, denn sie ist ein Kind von Fela, der Hüterin über eben diesen Monat (siehe Grafik aus dem vorigen Beitrag).

Fun Fact: Einige der Figuren sind uralt und schon lange in der Gesellschaft der Menschen unterwegs. Malys ist so ein Fall. Antiochia gab es im hellenistischen Griechenland. Währenddessen ist sich Fina, die Heldin der ersten Geschichte, ihrer Fähigkeiten gar nicht bewusst und wird ganz neu in die Schwesternschaft aufgenommen. Zudem wird sie zu einer Infantà. Damit taucht sie in der Grafik nicht auf, denn das hätte den Umfang gesprengt.

Teil XV
Mit dem Gedicht, das im Roman zu Beginn und nochmals am Ende abgedruckt ist, hat es eine besondere Bewandtnis. Die Idee zum Roman war wie üblich das erste, was die Handlung und den Inhalt definierte. Sie war jedoch nicht besonders konkret und bedurfte wie immer einiger Recherche. Doch bevor es so richtig mit der Ausgestaltung vorangehen konnte und noch bevor das erste Wort geschrieben war, setzte ich für mich selber ein Zeichen in Form des Gedichts. So entstand es nicht nur in einer sehr früher Phase der Schreibarbeiten, sondern es setzte den Ton (sozusagen die unterliegende Stimmung) für die gesamte Geschichte. Dies hat mich durch den kompletten Schreibprozess begleitet und ist (ganz ähnlich einer Melodie) immer im Hintergrund zu hören gewesen.
Hier ist es in seiner Endfassung wie im Buch abgedruckt:

Lasst mich erzählen
von Liebe und Hass,
von Hoffen und Irren
aus Schicksal gemacht.

Schnee gibt es auch
und zarten Glitzer,
wenn auch beizeiten
wird es hart und bitter.

Wie die kalt klarste Nacht
mit viel Wind und Hallo,
rausch ich dahin,
ruf nur Ho, Ho, Ho!

Fun Fact: Das Gedicht wurde von mir in der ersten, ursprünglichen Version in Englisch entworfen, verfasst und niedergeschrieben. Dies ist die Version, die sich nach dem Hauptroman im gedruckten Buch wiederfindet. Erst danach fertigte ich eine Übersetzung meines eigenen Textes in Deutsche an.
Hier die zuerst geschriebene englische Version:

Let me tell you a story
of love and of hate,
of hope and delusion
and sheerest fate.

There is also snow
and a glimpse of glitter,
though truly at times
it may be hard and bitter.

On the clearest cold night
with a-puff and a-blow,
hear me come rushing
hear my Ho, Ho, Ho!

Teil XVI
Eine besondere Szene (man kann sagen: längere Sequenz im Buch) bezieht sich auf die Vorgeschichte von Santa Claus. Das ist die Szene am Feuer, in der die Mythra Gris auftritt, die sich später als Gebieterin über alle Zeiten herausstellt.
Dort sitzen einige seltsame Personen um das Feuer. Sie vertreiben sich die Zeit mit Gesprächen und scheinen auf etwas zu warten. Der Vorgang der Transformation der Hauptfigur in einen neuen Lebensabschnitt ist noch nicht abgeschlossen. Die Bestimmung ist nicht sichtbar und auch Jules Geschichte galt es zu Ende zu bringen. Die Herren am Feuer warten auf Jules, damit er sich ihrer Gesellschaft anschließt. Sie sind seine Vorgänger, die mit derselben Aufgabe betraut waren wie Jules und auf die der Protagonist dieses Buches zusteuert.
Dana führt aus: ‘Das Feuer brennt für alle gleich.’
Die Umgebung scheint sich allerdings für jeden, der um das Feuer sitzt, anders darzustellen. Es handelt sich somit um eine Art Walhall, wo die Geister der Vergangenheit auf die Erlösung oder auch den Jüngsten Tag warten.

Fun Fact: Das Szenario der Sequenz mit dem Treffen der Santa-Vorgänger und Gris ist eingebettet in die 'Snow-Cold-City'-Sequenz, so wie ich sie während der Schreibarbeiten mit einem Arbeitstitel bezeichnete. Diese seltsame Umgebung ist nichts weiter als eine Spiegelung des Innenlebens der Hauptfigur nach dem großen Crash im Roman. Jules ist verschwunden, die Kinder der Erde gleich mit ihm, der Protagonist hat seinen eigenen Onkel beseitigt und sein Zuhause ist abgebrannt. Die Leere, Einsamkeit und Hilflosigkeit sowie die emotionale Kälte spiegeln sich nach außen und sorgen dafür, dass Gris (alias Dana) ihm den Hinweis gibt: 'Jeder sieht die Welt so, wie er sie sehen will.'

Teil XVII
Wo wir gerade beim Thema Weihnachten sind. Einige Leser und nicht wenige Rezensenten haben angemerkt, 'Ich, Santa' wäre kein Roman über Weihnachten. Dch er hat sehr wohl etwas damit zu tun, nicht nur wegen der Figur Santa. Die selbstgestellte Aufgabe für diesen Roman war es, die Sagenfigur aus dem Dunst der handelsüblichen Klischees in einen neuen alternativen, wenn nicht sogar gegensätzlichen Kontext zu führen. Ich war mir darüber im Klaren, dass dies bei manchen Lesern zu Irritationen, manchmal sogar Abwehrrektionen führen kann. Wenn der seit Jahrzehnten in die Köpfe gehämmerte Kontext aus Werbebildern der Brauseindustrie und familiären Erstprägungen die Regie übernimmt, kann es zu Verwirrungen kommen. Das legt sich schnell, wenn man sich vor Augen führt, dass dies das Konzept des Romans ist. Die Kinder der Erde nutzen gerade solche Bilder, um ihre wahre Identität zu verschleiern. So können sie ungestört im Hintergrund der Weltgeschichte werkeln. Mehrere Identitäten und Namen der Sagenfiguren sind dabei keine Seltenheit (Gris - Dana - Huldana - Holle, da lässt sich Interessantes aus der Geschichte sammeln).

Schneegestöber und Gedicht inklusive, dies ist selbstverständlich ein Roman gerade für die schönste Zeit des Jahres. Freuen wir uns zusammen, wenn sie denn bald kommt… oder ist sie vielleicht schon da?
Wer hat denn gesagt, dass nur Weihnachten mit Schnee und Eis die schönste Zeit des Jahres ist? Das rückseitige Cover des Buches zeigt viele bunte Blätter, die da wehen. Nur ein Zaunpfahl, der fehlt freilich in dem Gewirbel.

Fun Fact: Die Namen der Figuren haben so manches Mal mehrere Bedeutungen und sie kommen aus verschiedenen Sprachen. Sagen und Märchen gibt es überall auf der Welt und oft gibt es für ein und dieselbe Figur unterschiedliche Namen. Ich bemühte für diesen Roman Wörterbücher und Namensverzeichnisse aus dem Deutschen, Englischen, Spanischen, Italienischen und Portugiesischen, ja manchmal sogar Russischen (um die wesentlichen zu nennen).

Teil XIX
Kommen wir zu dem Gegenstand, der bei den meisten Lesern Fragen aufgeworfen haben dürfte. Es handelt sich um die Perle, die der Protagonist von Dana (aka Mythra Gris) erhält. Eine seltsame Aura und ungewöhnliche Eigenschaften scheint dieser Gegenstand zu haben. Sollte jemand die Perle berühren oder nur anschauen, kommt es zu unerklärlichen Effekten. Die Perle hat nicht nur im Plot eine Funktion, als Bindeglied zwischen den verschiedenen Kindern der Erde (von Dana zu Lilith und weiter zu Santa oder sogar zu Frank), sondern sie ist von zentraler Bedeutung für die Auflösung der Geschichte. Der Protagonist wird getestet und durchläuft nach dem Besuch von Dana eine Konfrontation mit seiner Vergangenheit. Dabei muss er sich seiner wahren Bestimmung ebenso wie seinen Entscheidungen stellen. Das gelingt mit Hilfe der Perle schneller und dramatischer als im normalen Leben.
Nehmen wir Frank als Beispiel. Er wird als das enthüllt, was er im Grunde seines Wesen immer war: Ein ängstliches Kind. Mit diesen Hinweisen erschließt sich die wahre Natur der Perle.

Fun Fact: Die Perle hat es in den ersten Entwürfen zum Buch nicht gegeben. Sie ist erst sehr spät in den Plot aufgenommen worden. Es gab Überlegungen für einen anderen Gegenstand, und eine Weile sollte sogar der Protagonist selber als Auslöser diese Rolle übernehmen. Da wäre Frank bei der Berührung von Santa bereits in seine eigene seltsame Vergangenheit versetzt worden. Die Perle erwies sich jedoch als deutlich markanter und hatte zudem den Vorteil, dass man sie ohne große Umstände und in jeder noch so schwierigen Lage am Körper tragen kann.